潭柘寺位於北京市西郊門頭溝區潭柘山，距北京城約45公里，因山上有龍潭、古柘樹而得名，相傳該寺創建於西晉時代，距今已有一千多年，是北京地區年代最悠久的寺廟。初建時始稱嘉福寺，後唐、宋、元、明、清歷代均有修建，並多次易名，但俗名潭柘寺一直聞名遐邇。寺內現有建築多為明、清的遺物。

寺廟總體佈局坐北面南，建築順山勢依次疊起，主要建築分為中路、東路、西路三部分。中路是寺廟建築的主體部分，沿中軸線自南而北依次為石牌坊、石橋、山門、天王殿、大雄寶殿、三聖殿(無存)、毗盧閣；東路為庭院式佈局，有方丈院、帝后行宮等，各成體系；西路多為寺廟建築，有戒壇、觀音殿、大悲壇、梨樹院等。此外，寺廟院外西南有上、下塔院，北有龍潭，東、西兩側有觀音洞，東有明王殿，共同構成了寺廟龐大的建築群體，至今仍為京郊最大的寺廟之一。

大雄寶殿作為全寺的主體建築，面闊五間，重簷廡殿式頂，覆黃琉璃瓦，綠琉璃瓦剪邊，正脊兩端高2.9米的琉璃鴟吻還帶有明以前的風格。殿前簷明間、左右次間開門，有隔扇門各四扇，兩梢間為檻窗。殿前出月臺，前、左、右各出階，周圍以漢白玉石欄板、望柱。殿內供奉釋迦牟尼及迦葉尊者、阿難尊者。

毗盧閣位於大雄寶殿後中軸線最北端，是中路地勢最高的建築，面闊七間，上下兩層，硬山式頂，通高15米，登閣可俯瞰全寺景觀。

西路有兩壇，北面一座為戒壇，是和尚受戒的地方，為“三師七證”的佈置。南面一座圓形建築為楞嚴壇，現僅存遺址。觀音殿位於西路北側。龍王殿則位於觀音殿西側，是全寺最西北端的建築，以簷下懸掛的石魚而聞名。石魚為清康熙年間所設，長1.45米，重約75公斤，擊之聲音悅耳，是寺內珍貴文物，惜已毀。

東路以竹林院、財神殿、方丈屋為一軸線，是方丈等人的居住場所。方丈屋東側為清帝行宮院，北有寢宮，又稱萬歲宮，中有流杯亭，南為太后宮。萬歲宮至今還保留著“乾隆寶座”。流杯亭為四角攢尖琉璃瓦頂的方亭，中置琉璃寶頂，亭中地面為漢白玉石雕鑿成的水渠，曲曲折折形如蟠龍，引泉水入渠，置杯于水上，曲折流出，是極佳的娛樂之處，系沿襲漢魏時期“曲水流觴”的遺風。該亭至今保存完好，為北京地區僅存的幾個流杯亭之一。

潭柘寺的塔院為寺院的重要組成部分，位於寺廟西南方，分南北兩處，又稱上下塔院。下塔院存有金代以後的和尚塔，上塔院存有清代住持僧的靈塔，為藏式磚塔。現上下塔院共有墓塔七十二座，是北京地區著名的塔群之一。此外，在毗盧閣東側立有一座藏式白塔，建於明宣德二年(1427年)。

寺內有泉水流過，寺外西側有河順山勢南流轉而從山門前流向東南，河上架橋連接寺廟山門，是通向外界的重要出入之地。