五臺山為我國四大佛教名山之一，位於山西的東北部，周圍250公里，清泉遍地，松木滿山，景色宜人。五臺山由東、西、南、北、中五座山峰組成，東面望海峰、西面掛月峰、南面錦繡峰、北面葉鬥峰、中央翠岩峰，因峰如台，故得名。五峰之間有開闊的腹地，即台懷鎮，為五臺山的中心地帶。

印度僧人早見此山幽靜秀麗，奏請東漢明帝于永平年間(58～75年)建立寺院，後經各代擴建成為殿堂樓閣若大的建築群。明永樂年間(1403～1424年)建立了十多座喇嘛寺，因之佛教更盛。

這裏寺院林立，有廣宗寺、照圓寺、龍泉寺、南山寺、碧山寺等，紅牆灰瓦，古木蒼松，佛塔摩天，其中著名的寺院有顯通寺。

顯通寺位於台懷鎮北側，東漢永平年間(58～75年)建，歷代擴修，占地8萬平方米，各類建築四百多間，僅在中軸線上就有七座大殿，形式各異，兩廂配殿嚴整，為明、清木構殿堂典型之作。有明代磚砌的無梁殿，為著名和尚佛登建造；有銅殿，是借用皇家勢力，籌集了50萬公斤銅澆鑄而成，殿面闊三間，進深兩間，高兩層6.08米。銅殿中鑄大銅佛，四壁滿刻小佛一萬餘座，為明萬曆年間所建。寺內有清康熙、乾隆的禦碑。

顯通寺南側有一塔院寺，中建舍利白塔，藏有印度高僧摩滕、竺法蘭的遺骨。該塔系明初所建，底層正方形，上有青瘦的寶瓶，頂上為高大的塔刹，周圍滿布風鐸，微風吹來，鏗鏘有聲。塔高56.3米，全身塗成白色，遠遠看去，格外醒目，成為五臺山的標誌。

顯通寺北有菩薩頂，寺前築有石階一百零八級，為台懷鎮最高處，傳說系文殊菩薩的道場。
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