白城位於阿魯科爾沁旗北部，坐落于蒙古高原邊緣的大興安嶺南麓，為丘陵草原地貌。這裡以白城為中心，建有早期城市、附屬城市、陵墓、墓群、村落等聚落群體，特別是白城內巨大的宮殿群，證明白城在明代東部蒙古城市中是最大的一座。現城址呈長方形，內、外城相套組成，外城牆低於內城牆，內、外城均開南門，內城以宮殿區為主。



西白城建于察哈爾部南遷後，由三衛工匠築造，城址西部被白城外城西牆打破，表明該城略早于白城。察哈爾部到林丹汗時期，其政治、經濟實力迅速增強，舊有的西白城已不適應需要，林丹汗營建白城時，出於軍事防禦上的考慮，將白城向東移出，因地制宜地利用東、西棋盤山做城牆，這樣既控制了草原的制高點，又以山峰作屏障便於觀察和防守。白城形制基本沿襲了西白城的框架，採用雙重城制，但內城宮殿區要更大一些。在內城，宮殿位於中軸線上，四周環以七座配殿，形成眾星拱月的格局，內城一般僅供林丹汗及家人使用。一般衙署和作坊區則分佈在外城。外城比較空曠，多為中、小型建築，居民居東、西兩側，前方中央大道兩側建有市樓。東棋盤山景色秀麗，上邊除城牆外遍佈遺址，應為寺廟建築群。自林丹汗部南遷後，白城廢棄，居民隨之進入內城，仍以南門及中央大道為中心，在兩側建有橫豎成排的小型院落和房屋，亦十分規整有序。自清初科爾沁部落南遷後，白城淪為廢墟。