金代創建的界壕也稱為壕塹，邊堡，東起嫩江平原，西至今武川縣西南，橫穿哲裏木盟、赤峰市、錫林郭勒盟、烏蘭察布盟，長達1500多公里。金界壕建于金天會年間(1123～1138年)，此後又進行了四次較大的修繕和加固，這是除長城之外，在北方草原上又一重要的軍事防衛性設施。

金代界壕普遍是挖掘城壕那樣的壕塹，取土夯築高牆，是牆壕並用的一種形式，重要地方有雙壕雙牆(即外壕外牆、內壕內牆並列)，建築材料就地取材，有夯土牆，有石、土混築牆。牆寬2～5米，寬處可達10多米，牆高4～5米。壕寬2～6米，寬處可達10～20米甚至50米，深淺不一，乃以地勢變化而異。

戍堡是在界壕內側修築的一種屯兵駐防的城堡，戍堡多作方形，每邊百余米，一般南面開堡門，堡內正面有主要建築，兩側多成排對稱分佈建築，戍堡多設置於山口、河津處，距離10～20公里不等。