“吊燈閣”即吊腳樓，又稱“江南千條腿”，是涇縣章渡鄉沿河一排前店後宅形式的木結構樓房民居。“吊燈閣”室內地坪一半擱在河岸上，一半用木柱支撐架在河床當中，戶戶相連，綿延數百米，形成了“千條腿”。獨看一家一戶，又似一盞盞吊在樹樁上的燈籠，因此稱為“吊燈閣”。相傳“吊燈閣”始建於元末明初，歷經風雨依然不倒，究其原因有三：

(1)地理位置定得巧。“吊燈閣”雖淩駕于青弋江水面上，但它的上游夏滸河水流經上街頭匯入青弋江，正好將青弋江對準“吊燈閣”的水頭沖緩。另外，“吊燈閣”的對岸是比章渡街低6～7米的開闊平原，水位一高對岸即形成蓄水汪洋，緩和了水勢。

(2)構造形式用得妙。利用架空支柱既擴大了上面的居住空間，又使河水在屋下暢通無阻，不影響洩洪，這是一種基於本身結構穩定牢固而又巧用地形因勢利導的科學辦法。

(3)建築材料選用得當。“吊燈閣”的架空支柱都是採用耐腐性很好的松木做成，柱基為石制柱礎，柱礎立在卵石砌築、條石封頂的河堤上，架空部分有天然卵石鋪築當護坡，可防止河水沖刷。

“吊燈閣”除巧妙地利用地形外，還給居住在河邊的人們創造了滿意的生活環境。“吊燈閣”一面對街，一面臨河，在當時以水路交通為主的條件下進出貨物十分方便。臨河環境安靜、視野開闊，適於居住，臨街商店林立、買賣方便，適於購物，一靜一鬧僅一壁之隔，居住與營業各得其所。

“吊燈閣”臨河一面朝南，臨街一面朝北，且多為單層懸山屋頂，簷口較低；隔街對面房屋多為兩層，馬頭牆硬山屋頂，簷口較高。因街道寬僅3米左右，這樣街北簷口較高的店屋正好擋住了冬天的北風，而且高出“吊燈閣”簷口很多的潔白馬頭山牆又將陽光反射給“吊燈閣”的店面，這就創造了“吊燈閣”避風朝陽的優越條件。

“吊燈閣”臨河通風，架空隔潮，室內乾燥，用水也極方便。