東、西塔位於泉州市開元寺大殿東西兩側，相距約200米，東塔名鎮國塔，西塔名仁壽塔，東塔高48.12米，西塔高44.98米。

東塔為唐鹹通六年(865年)始建，初系木塔，南宋寶慶年間改為磚塔，宋嘉熙二年(1238年)改為石塔，保存至今。塔為花崗岩仿木結構樓閣式建築，八角五層，每層開四門、設四龕，門龕兩旁有武士、天王、金剛、羅漢等浮雕造像，門龕位置逐層轉換。塔心為八角形實心體，以橫樑斗栱與塔的外牆相連接，使重心集中，結構穩定。

西塔為五代梁貞明二年(916年)始建，初系木塔，北宋政和年間改為磚塔，南宋紹定元年(1228年)至嘉熙元年(1237年)改為石塔。西塔除塔基須彌座上的青石雕刻和石斗栱與東塔略有不同外，其平面和立面的形制、層級和結構均與東塔無異。

我國建造的佛塔，早期以木構為主，自南北朝後發展了磚塔和石塔，多為仿木結構，然而仿木結構的效果以泉州東西塔為全國現存古塔之冠。此外，按慣例，南方的塔一般有平座，北方的塔一般無平座，泉州東西塔均省去平座，這在南方塔中獨樹一幟。

泉州東西塔具有幾何圖案之美，那八角形的塔體、抛物線形的門龕、圓柱形的葫蘆塔頂，把直線的挺拔之美與曲線的柔和之美巧妙地糅和在一起，外線簷廊打破了八角形實心體的單調感，轉換變化的門龕又克服了平面石壁的呆滯。遠望東西兩塔，工整對稱，遙相呼應，顯得豐滿、均衡和協調。

泉州東西塔不僅在建築結構上仿木真實，而且塔上的石刻浮雕也具有極高的藝術價值。特別是東塔塔基須彌座上雕刻的釋迦牟尼出家故事，連續四十幅，精緻異常，是我國少見的石雕遺產，表現出宋代泉州石雕藝術的傑出成就。