元山寺位於陸豐縣碣石鎮，始建於南宋建炎元年(1127年)，奉祀“北極真武玄天上帝”。明萬曆五年(1577年)擴建並稱玄山寺，居僧禮佛。清光緒六年(1880年)重修。1931年當地基督徒在寺內建“自得居”，寺內三教並存。該寺是明、清以來碣石衛軍民共用的神廟。現寺內有山門、戲臺、金剛殿、大雄寶殿、配殿、方丈廳等九十九間建築，是富有粵東建築特色的四合院式的大型建築群體，以中軸的“五間過”加“三座落”，兩側各加兩座“四點金”和從厝的平面組合而成。自山門起，該寺總進深為三進。中路山門殿身為七架梁接前後各三步的前後廊，後廊以長達五步的過梁前插在前殿金柱柱身上，後插在中殿簷柱柱身上，使兩個屋面相連。中殿殿身為穿鬥式七架梁，桁下施襻間。中殿與後殿之間亦以長達七架的過梁分別搭在中殿簷柱與後殿金柱上，屋面相連。後殿為七架梁接深達五步的前廊和深三步的後廊。由於採用了全部勾連為一體的梁架結構，使中間形成了一深達27.82米的大進深空間。這種結構在潮汕地區是獨一無二的。寺內嵌瓷、灰塑、金漆木雕、彩畫、石雕等各類精美裝飾，寺內清康熙皇帝的贈匾、林則徐為表彰碣石衛水師抗英功績而贈的“水德靈關”匾額等至今仍存。寺後花崗岩巨石上還有高三層、平面八邊形的仿樓閣式石塔一座，可登臨遠眺。元山寺不僅建築規模宏大，工藝精美，而且是粵東地區民間傳統文化藝術的載體。