“薩”侗語意為“祖母”或“聖祖母”，是侗家崇拜的女神，有“薩天巴”(千母之母)、“薩晏”(月亮女神)等共十三位。祭祀女神的神廟侗族稱“壇薩”或“堂薩”，漢譯為“祖母壇”或“祖母堂”，是侗族人民用以供奉十三位女神的特殊的建築與專門場所。

祖母壇多設於侗寨進出口的空地上或寨中的廣場上，或設於“得風藏水”的山頂，或設於風景勝地及河川田壩中央，人們根據地理環境分別稱為“坪薩”(祖母地坪)、“崗薩”(祖母山崗)、“片薩”(祖母平壩)等。從江縣西山區陡寨祖母壇，形式比較原始，為一直徑3.3米的圓形土台，周圍鑲以鵝卵石，頂部栽一棵黃楊樹，以代祖母神靈的偶像，含有“母恩浩蕩、萬古流芳”之意。從江縣增沖寨的祖母壇，建在寨內的中心土臺上，用料石砌成八角形石台，直徑10米，石台周圍設有石凳，中心有一八角形土坑，是祭祀時放供物的地方。

祖母堂的建築形式類似廟宇。如從江縣龍圖的祖母堂，建在大鼓樓左側，為一小型院落式建築，前立面用紅磚砌成仿馬頭山牆的紅磚牆面，中豎寶頂，形如鼓樓寶頂；後有一天井，地坪上用各色卵石鑲成太陽圖案，中央栽種一棵黃楊樹，祭祀廳中央有一圓丘形神壇，頂部正中夾豎一大石樁，周圍豎十二根小石樁，成一“眾星拱月”之勢，似作以“薩天巴”為中心的十三位女神；大石樁上撐一把半開的紫色的油紙傘，謂之撐天傘，有庇蔭子孫之意。巨洞寨的祖母堂，建在全寨中心，為一小型木樓，有一小花橋與主幹道相連，其中亦有一半開的傘。