鼇山，因其山巔屹立二石似鼇魚而得名，位於岑鞏縣東北角。唐天寶時，僧人通慧禪師建寺于鼇山上，為古思州名寺，稱鼇山寺。寺的木構部分已毀，但四周尚存石牆、石門、臺階及基石等，可測舊貌。

寺坐南朝北，居於鼇山頂峰，三坉房屋基地呈梯形，房屋順山勢而建。北牆長25.2米，高5米，厚0.4米；南牆長21米；東西牆順山勢而築，均長30米，總占地693平方米。由南登臺階經南石門入寺進一坉，自一坉入二坉是大殿，有兩路臺階。大殿東角有一地下深井清泉，大殿正中有一梯形的六級臺階登入三坉正殿。正殿正門門後有一大臥石，形似鼇魚，魚嘴伸向東南，栩栩如生；正殿東北角牆內有一石聳立，猶如鼇魚飛躍。正殿東門依坡勢而建，門下臺階延伸東南，沿崎嶇羊腸山道步入將軍岩溶洞奇觀地點。正殿還有一西門，出西門平行進入西北牆角處，有層層疊立半懸空的石峰了望台。

整個寺院雄偉壯觀、幽雅怡靜。據當地人說，鼇山寺是該地主寺，還有四十八個腳庵遍及江口、銅仁、萬山、玉屏等地。