尼雅廢墟位於民豐縣境尼雅河下游，北去尼豐縣城約150公里，已沒入塔克拉瑪幹沙漠之中，原為精絕王國所在地。

兩千年前，張騫通使西域，返長安後報導了塔里木盆地周緣有數量眾多、大小不等的王國。處於尼雅河尾閭地段的精絕，可以算是小王國的一個代表。《漢書•西域傳》記它“戶四百八十，口三千三百六十”，類同於今天一個不大的村鎮。但國家雖小，作為一個政治、經濟實體，也是國王、都尉、左右將、譯長俱全。東漢時，文獻還見“精絕”字樣，此後再不見有關它的記錄。因此，具體分析尼雅廢墟，對於認識近兩千年前精絕王國的歷史、文化面目，進而透視當年西域綠洲小國的經濟、文化、生活面貌，包括古代建築的風格，是很有價值的。

尼雅遺址展布在沿尼雅河尾閭三角洲地帶，在南北長約10公里、東西寬近4公里的範圍內，不時可以發現古代居民院落。院落傍依樹林、果園、澇壩，周圍沙山叢叢，枯死胡楊如林，紅柳沙丘展布。

近兩千年的風侵沙蝕，使古代精絕王國子民賴以生存的美好綠洲化成了漫漫沙漠。但自然顯露在地表的建築卻仍然透露著它當年曾有的繁榮。較大的宅院，房屋可達十多間，過道、廳堂、居室、廚房、儲藏間、畜廄等可以大略識別。小型住宅一般只有兩間，其一為畜廄。

尼雅廢墟的建築頗具特色，在地勢稍高的河谷臺地選擇好基址後，取平直粗大的長木，按要求鋸斷，砍削成平整的木枋，平置於地面，構成地梁。其上按距離鑿好榫孔，榫孔一般方形或矩形，其上鉚立木柱。較大的建築，在房屋中部另置木礎，礎圓形或長方形，用以立柱。木柱上端作方形榫，梁設孔放其上，木柱上部利用原木簡易地開杈成八字形，梁架即置於這一八字形杈。柱頭架梁，柱間立牆。牆體用蘆葦、紅柳等編結而成，內外敷草泥，小部分牆壁內側尚存當年敷繪的紅色。一部分梁架、門框上見幾何形(斜線構成的三角紋、菱格紋等)雕刻。門道往往西開，可避風沙。自門道進入後可見通主室中廳，左右或有小門聯接小房。畜廄置於側道或屋後。四周大多林園環繞，部分宅院還見到防沙籬障。

差不多居於遺址中心，在叢叢紅柳沙包的圍擁下，是一座兀然聳立的佛塔。塔總高六米多，底座方形，上部呈圓柱形。從沙丘下隱隱可見的梁架端頭分析，其他建築很可能均已掩覆在塔後高聳的沙叢中。

遺址區西北，是當年主要的埋骨之所，考古工作者曾經在這裏發現過保存完好的乾屍，通身錦袍絹服，異常豪華。隨葬物品，有銅鏡，藤質鏡框，玻璃珠飾，木紡輪，木、陶日常用具及弓箭、箭簇等，清楚地透示了當年身處在絲綢之路交通線上的尼雅人，確實也享受著東西方世界已經達到的高度物質文明。除這處較大型墓地外，在佛塔東約1公里、南約2公里，還有多處小型墓地，它們往往距有關死者居住地不太遠。

《漢書•西域傳》中提到的“精絕城”，國內外涉足尼雅遺址的考古學者均未見到。佛塔東北方向，步程不到2公里，在一片沙丘環境中顯露著一組遺址，共二十多組建築圍繞一處廣場展布，斯坦因將這裏編號?2。仔細觀察，在這處遺址的東側，可見一段南北走向，殘長達80米的土牆，牆礎寬1.4～2.4米，最高不足3米，系用淤泥層壘疊構成，每層20釐米上下，層次分明。在遺址區南側，也見到類似的土牆三小段。如果這是當年拱衛這組建築群的防衛工程，那麼?2就應是當年精絕王國的政治中心所在地。是否如此，還有待考古學家進一步研究。

在當年的精絕王國，人們不僅使用佉盧文，也使用漢文。上層統治人物中間酬酢往來，贈禮致問的木簡，就書寫著十分洗煉、秀麗的漢字。除此之外，在尼雅文化遺存中也見到中西亞、南亞文化的影響，這在作為主要文學工具的佉盧文、精美傢俱上的健陀羅風格雕刻、佛教文明、美麗小巧的玻璃珠飾等方面均有所體現。可見，處在塔克拉瑪幹沙漠邊緣的尼雅綠洲絕不是一個孤立的封閉的存在，而是東西方經濟、文化交流的中心。