天龍山位於太原市西南40公里處，古稱房山，北齊初修建了一處古刹天龍寺，因之得名天龍山。

北魏末年分為東魏、西魏。東魏權臣高歡見天龍山林木茂盛，秀麗幽靜，便選在東峰開鑿了2號、3號兩窟，並定山西晉陽為別都，在東魏武定八年(550年)又回到晉陽別都，扶助其子高洋篡東魏，改國號為北齊，在天龍山營建避暑宮室，繼續開鑿1號、10號石窟。隋煬帝為太子時，於開皇四年(584年)在天龍山開鑿了8號、16號窟。後來唐高祖又在天龍山東西峰之間，前後開鑿了十五個窟。天龍山從東魏、北齊、隋至唐共開鑿了二十一個窟，成為我國四大石窟之一。

北齊石窟佛像秀骨清相，衣紋重疊，較東魏佛像更有真實感，窟內四壁飛天飄拂，飛入雲層，大有追求未來幸福之美感。隋代佛像，改變了婉雅飄逸之風，方面大耳，短頸粗體，正向唐代雕像過渡，惟有隋初16號窟，窟前有門廊，系仿木構建築樣式，柱作八角形、比例瘦長而有顯著的收分，下有覆盆蓮花柱礎，柱頭上刻額枋，其上刻有櫨斗，鬥作一斗三升，承托額枋，補間鋪作人字拱，真實地雕刻出當時木構門廊式樣。在東峰西部盡頭處有一唐代石窟，在露天的階梯上雕有彌勒佛，高約8米，頭頂蒼天，足蹬蓮花，身著薄紗，端坐在石床上，面容豐滿，微帶笑容；下為觀音立像，高9米，羅紗透體，瓔絡滿身，兩旁為文殊、普賢菩薩，騎獅子、大象兩座獸，看上去怡然自得。縱觀四朝雕像，有盛唐風格。