石孜爾石窟在拜城和庫車之間，克孜爾鎮東南7公里的紮提河即幹河上游河谷北岸，石窟分 布在長達千米的前山和後山岸壁上下。現編號的窟有二百三十六個，目前窟形尚完好的有一 百三十五個。其中供僧侶巡禮觀像和講經說法的支提窟九十個；供僧尼修行坐禪和居住的毗 坷羅窟四十五個；還有一些其他的窟，如羅漢窟、儲藏窟等。克孜爾石窟在佛教傳入的早期 、中期、晚期都有開鑿，形制豐富，是我國石窟中之佼佼者。中心塔柱窟是這裏支提窟的典 型窟形，早期就成定制，其佈局既符合佛教的巡禮要求，又適合在當地的沙石崖上開鑿，壁 畫的內容、構圖亦與建築空間配合得恰當得體，被譽為龜茲式石窟。這裏的房間式毗坷羅窟 ，平面簡單，尺度適當，開明窗，有的從旁邊通道進入，有的居山崖深處，供單獨修行和起 居用，其形式既不同於外國，也不同于中原。殿式窟在此外也不少，呈方形平面或橫長方形 平面，開明窗，頂部造型的形式多樣。這些都形成了龜茲石窟的民族和地方風格。克孜爾石窟的壁畫題材主要有佛本生、因緣和佛傳故事。佛本身、因緣故事多佈置在中心柱窟和殿式窟的主室頂部，構圖為四方連續形式，將拱券頂分成許多山狀菱形格，每格一則故事。菱形格在頂部形成的色塊、色帶和建築型體配合得體，裝飾效果甚佳，堪稱龜茲壁畫藝術之一大特色。佛教故事主要佈置在中心塔柱窟主室和殿式窟的兩壁，其中說法圖多採用分層分格排列，一格一畫。說法圖上端一般都繪有樂舞場面的天宮伎樂，這些畫是龜茲壁畫中現存精華的重要部分。有關佛涅槃的內容，多集中佈置在大像窟、中心塔柱窟的後室內，將佛涅槃和焚棺弟子舉哀、八五分舍利等情節加以充分描繪，這種佈局和題材在全國也屬罕見。晚期的石窟主室內多繪出列佛和千佛壁畫。