龍興寺位於沅陵縣城西北虎溪山麓，是現存較早的佛寺建築，始建于唐貞觀二年(628年)，經歷代重修。建築依山而建，對稱佈局。現存山門、頭過殿(哼哈殿)、二過殿(天王殿)、二山門(彌勒殿)、大雄寶殿、觀音閣及兩側客房、旃壇閣、彌陀閣等，整個建築群坐北朝南，依山而上，中軸佈局，氣勢崢嶸。

頭山門，三間硬山，牌坊式門樓，中間拱門，上額“龍興講寺”，並嵌“唐三藏取經圖”磚雕。頭過殿又稱哼哈殿，三間硬山。天王殿，原供四大天王，五間重簷懸山，經清光緒年間修建，但其五架梁作月梁，置駝峰蜀柱，存早期做法。彌勒殿，清同治時修建，一大間方殿，前簷砌三間牌坊式門樓，中開拱門，後簷開敞，與左右廂客房各三間相連，構成縱長庭院。大雄寶殿年代較早，根據其特徵測定，主要木構應是宋、元遺物，是湖南現存最古老的木構。殿闊五間，明間大(7.5米)，超出次間和梢間之和，進深四間16.05米，內減中柱，形成殿中寬大空間，反映出早期平面特徵。台基較低，前出月臺，明間採用“東西階”古制。重簷歇山頂，下簷左右硬山，形成歇山與硬山結合的特殊形制。內柱八根承天花、上簷，高7.85米，均呈上下卷殺的梭柱。柱礎之上墊有蓮花雕飾的木櫍。天花以上用穿斗式梁架，天花以下明間明栿作月梁。柱頭出丁頭栱承托，次間則用直梁，皆上承隔架科。外柱十八根承下簷，前後簷搭牽、明栿均作月梁，下加穿插枋，置駝峰蜀柱。內外柱上普柏枋扁平，高寬比近1:4，闌額狹長，高厚比4:1，呈“T”形斷面，普柏枋出頭，闌額不出頭。上下簷斗栱均六鋪作，全部計心造，不出昂。上簷明間補間六攢，次間兩攢，均出45度斜栱，相互連接。下簷明間補間四攢，次間一攢，其前簷斗栱出45度斜栱，後簷不出斜栱，僅做成45度棱形。下簷補間均裏插挑杆承後檁枋，下有靴楔，但不如明、清餾金斗栱結合緊密。斗栱材寬僅7釐米，但材高13.5釐米，高寬比近1:2，超出宋、清比例，反映其地方特色。其梁枋、栱眼尚存有較早的彩繪。寺內門窗裝修雕飾豐富多樣，頗具地方特色。

觀音閣，三間單層三簷歇山，上簷斗栱五鋪作，出斜栱，中簷出丁頭栱，下簷出枋。旃壇閣、彌陀閣，均五間重簷三樓歇山，上簷五鋪作重抄出斜栱，中簷單抄四鋪作，下簷四鋪作單抄斜栱，梢間砌牆不施斗栱，均為清乾隆時建築。