湧泉寺坐落在福州市鼓山半山腰。唐建中四年(783年)，山中建有華嚴寺，後遭“會昌滅佛”之難，淪為廢墟。五代後樑開平二年(908年)，閩王王審知重建，寺初無名，稱國師館，乾化五年(915年)，該寺因有泉水上湧，故名“白雲峰湧泉禪院”，明永樂五年(1407年)改稱寺。明永樂六年(1408年)和嘉靖二十一年(1542年)寺曾兩度燒毀又兩度重建。現今的湧泉寺基本保持了明嘉靖年間的佈局和明、清兩代的建築風格。

湧泉寺現有山門、天王殿、大雄寶殿、法堂、鐘鼓樓、白雲堂、明月樓、學戒堂、聖箭堂、藏經殿、香積廚、石卷橋以及回龍閣、歲寒寮、彌陀閣等二十五座殿堂，占地約1.7萬平方米，規模宏偉。寺依山偎谷，殿堂樓閣高低錯落，佈局井然。建築組群分佈于山泉古樹、層巒疊嶂之中，使人有“進山不見寺，入寺不見山”之感，借山藏寺，巧作佈局，精心構築，深得中國園林之精髓。

湧泉寺內保存著大量的歷史文物，具有重要的研究價值。矗立于天王殿之前的一對宋代陶塔(由閩侯龍瑞寺移此)、大殿內入火不燃的“海底木”供桌以及藏經閣內的血寫經書被稱為湧泉寺的三件“國寶”。寺內還存有清康熙皇帝禦書的“湧泉寺”匾額、鐘樓中約2噸重的“金剛般若鐘”、法堂內的觀音銅像、香積廚中的“千人鼎”、方丈室內開花的“千年鐵樹”以及大量的經書字畫、題崖摩刻等重要的文物。

湧泉寺還在半山塔、更衣亭、法堂等處建有阿育王塔。其中法堂之後的阿育王塔為神晏國師塔，用花崗岩砌造，有塔座，塔身呈饅頭形，造型古樸獨特，是研究福建阿育王塔的重要實物。