北京的亭子很多，但具有代表性的、技術水準高的是皇家建築中的亭子。民間、王府、達官貴人家庭院中也建有亭子，其中雖不乏精品，但一般不能用琉璃瓦頂。北京亭子的另一特點是多裝有門窗外簷，一是取其華麗，二是很可能與北方氣候有關係。

北京的亭子就其用途可分為三類。

一類是作為景點的亭子。

作為景點的亭子主要是供人觀賞。這類亭子的平面多種多樣，有圓形、方形、六角形、八角形、雙環形及梅花形，有的還在方形亭的一面、兩面或四面加抱廈；立面變化也很豐富，有單簷、重簷，有攢尖頂或攢尖頂與歇山卷棚組合的。亭子所用琉璃瓦除黃色外，還大量使用了綠、藍等色，並採用剪邊、兩色相間的棋盤格等較活潑的做法。北京故宮御花園內的千秋亭、萬春亭是比較華麗的一對亭子，建於明嘉靖年間，平面呈“〓”形，重簷攢尖頂，上層簷圓形，下層簷隨平面呈曲尺形。上層圓頂用上小下大的竹節瓦，在頂尖上安一個寶頂，寶頂下部為陶體琉璃，在綠琉璃寶珠上浮雕黃色龍鳳荷花和龍鳳牡丹圖案，上部又加設一個銅體鎦金花蓋，在裝飾上可謂別具匠心。石基座四面出陛，周圍漢白玉石欄板，簷下龍錦彩畫，欞花門窗朱紅油飾。亭內天花中央裝有藻井。萬春亭內供佛像，千秋亭在清同治年間重建，內供關帝像。這兩座亭子從色彩、造型等方面看，藝術水準都很高，充分顯示出皇家亭子的氣勢。

頤和園中的寶雲閣俗稱銅亭，位於佛香閣西側，通高7.55米，所有構件及裝飾均為銅制。銅亭面闊三間，平面方形，重簷歇山頂，正脊中央安置寶塔，欞花隔扇外簷裝修，造型精美，製作工藝極其複雜。亭內還刻有建造這座銅亭的工匠姓名，是十分珍貴的歷史資料。

另一類是用作眺望觀景的亭子。

作為供遊人休息和觀景的亭子，除了具有亭子的一般形式和特點外，更主要的是它在位置的選擇和與周圍環境的處理上應更富特色，如在山巔可極目遠眺、視野開闊，如在水面需盡收全景、飽覽景色。

清乾隆十六年(1751年)在景山上建亭五座，以主峰上的萬春亭為中心，左觀妙亭、周賞亭，右輯芳亭、富覽亭，對稱排開。萬春亭為重簷三層四角攢尖頂的方亭，邊各五間17.01米，為諸亭之首，三層均為黃琉璃瓦，翡翠綠琉璃瓦剪邊。觀妙亭和輯芳亭為重簷八角攢尖頂的八角亭，上下簷均為翡翠綠琉璃瓦，黃琉璃瓦剪邊；周賞亭、富覽亭為重簷攢尖頂六柱圓亭，上下簷均為孔雀藍琉璃瓦，紫色琉璃瓦剪邊。五座亭子以位置、造型、色彩的不同形成鮮明的對比，又以和諧的變化與山體組成一個整體，共同構成了紫禁城的最佳背景。登臨萬春亭，極目四望，可俯覽全城風景，是遠眺景觀的極佳之處。其餘四座亭子的題額都與觀景有關。五座亭子最初建成時曾裝有欞花門窗等外簷裝修，內供佛像，在滿足觀賞景色的同時，又不失皇家建築富麗的特色。

頤和園昆明湖東岸的知春亭立于水中石台之上，有漂浮於水面之感，亭子本身即有一種自然情趣。昆明湖東岸較開闊，遊人漫步于知春亭，身臨清澈的湖水，全園景色都可控制在視野之內，成為頤和園中主要的觀景點之一。

還有一類是有一定實用功能的亭子。如建在井上的井亭，亭中立碑的碑亭，用於典禮的洗禮亭、宰牲亭等，由於功能不同，亭子的構造特點也不盡相同。

在井上建亭以保持水的清潔，可以說是自古沿襲下來的習俗。北京現保存下來的井亭多位於故宮內，和宮殿建築一樣，井亭也具有等級差別。井亭的最大特點是頂子中央開有露天的洞口，為的是納光以看清下邊的水井，同時也便於清洗水井。

御花園內東西兩座井亭造型精巧，裝飾華麗。亭平面方形，頂為八角形盝頂，上覆黃琉璃瓦，一座飾蘇式彩畫，另一座畫斑竹，朱紅柱子，白玉石雕花柱礎，白色的井口石也雕刻有花紋，與周圍的園林環境相協調，是宮內最具觀賞性的亭子。

傳心殿內的大庖井，井亭面闊3米多，卷棚頂，中央開有方洞，簷下一斗三升斗栱，墨線點金彩畫，體量較大，造型規整，氣氛嚴肅莊重。

碑亭的形式比較簡單，以保護立碑為主。盧溝橋的盧溝曉月碑的碑亭以白石砌築，平頂，是碑亭中較為典型的一種。故宮文淵閣碑亭為面各三間的方亭，頂為四角攢尖盔頂，簷角高高翹起，具有南方建築特點。

典禮用的亭子具有裝飾性和實用性兩種功能。如北京景山西側大高殿殿門前的兩座洗禮亭，形制與故宮角樓相仿，三重簷，通高8.3米，十字屋脊，脊正中安銅鎦金寶頂，四面出抱廈，欞花隔扇門窗，白石台基，周圍漢白玉石欄杆，造型奇巧，多姿多彩，是典禮用亭的傑作，惜已拆除。

宰牲亭是皇家壇廟建築中的一種亭式建築，用於祭祀宰牲之用，一般設於壇廟祭壇的邊側，現在多有保存。