留園位於蘇州市閶門外留園路78號。明太僕寺少卿徐時泰罷官歸裏建園于此，時在萬曆二十年至二十四年(1593～1596年)，有東西二園，西園即今戒幢律寺址，東園為今留園。清乾隆末屬觀察劉恕，嘉慶三年(1798年)重修後改稱“寒碧山莊”，俗稱劉園，以有湖石峰十二而名重一時。清咸豐、同治之際，蘇州諸園多毀於兵火而此園獨存，光緒時盛旭人重修，諧劉之音，取長留天地間之意，改名留園，占地約2.3萬平方米，為蘇州大型園林之一，其中區為寒碧山莊舊所，經營最久，為全園精華所在，東、西、北三區則為光緒時所增。留園主要以建築群的巧妙安排見長，空間藝術處理有獨到之處，故有“吳中第一園”的美譽。全園有堂構四十二處，走廊迤邐連屬670余米，漏窗二百多孔，匾聯、石刻四十四處，書條石三百七十四方，古樹名木有銀杏、南紫薇等七種十五株。

留園入口處狹窄，進門後長廊曲折達50余米，達到欲揚先抑的藝術效果，然後進入中區。中區又分西部和東部兩部分。西部以廣池為中心，池中有小蓬萊島，架曲橋連通兩岸，池西、北疊黃石山，山后依牆建亭廊。主要建築環池東、南即清風池館至涵碧山房一帶布列，有濠濮亭、曲溪樓、綠蔭軒、明瑟樓等，其大小虛實與進退起伏皆錯落有致，頗具匠心。池畔植老樹十餘株，為園中野趣增色不少，惜部分已枯死。東部以建築和庭院為重點，主廳五峰仙館又稱“楠木廳”，是目前蘇州園林中最大的廳堂，內部裝修甚為精美，堪稱蘇州園林建築裝修的上乘作品。廳南庭中矗立石峰五座。廳東側有揖峰軒、還我讀書處、鶴所、汲古得綆處及鄰接小院數重，軒低廊曲，亦頗具變化，兼有輔助用房及空間過渡的作用，有“庭院深深深幾許”的意境。

東區為突出冠雲峰而設的一組建築，南端鴛鴦廳稱“林泉耆碩之館”，是欣賞石峰的主要所在。其北有浣雲沼，岸砌湖石，著名的冠雲峰即豎于池北，亭亭玉立，高6.5米，傳為東園舊物，另有瑞雲、岫雲二峰拱立左右，合稱為“留園三峰”。再北為冠雲樓，可眺望園外，樓西有廊通向北區。北區原建築已毀，現廣植竹、李、杏，餘地辟置盆景。西區三土阜為全園最高處，可借景虎丘、天平、上方諸山，阜上植以青楓、銀杏，秋季紅葉遍山，堪稱一絕。