滄浪亭位於蘇州市人民路滄浪亭街3號，是蘇州現存較早的園林。五代末這裏曾是中吳軍節度使孫承佑的別墅，一說是吳越廣陵王錢元璙別業。北宋中葉，詩人蘇舜欽購得此園，臨水建造滄浪亭，亭名取自《孟子?離婁》“滄浪之水清兮，可以濯吾纓”之意。後來此園歸宰相章申公，南宋初又歸韓世忠，兩度擴建，規模益大，繞牆周數裏，園亭之勝甲于東南，為當時蘇州第一名園。

元、明時期，園廢，曾為佛所有，後荒蕪，至明代已是“竹樹叢邃，極類村落”的狀況。至清康熙年間，巡撫宋犖重建滄浪亭於土阜，又建舫、軒、廊等，園西建蘇子美祠，成今日之規模的基礎。清道光年間，巡撫陶澍又建五百名賢祠於園中。園之現狀為清同治年間巡撫張樹聲重建，除亭址依舊，其餘改變甚多。

如今園內占地面積約1.1萬平方米，園外水面約4860平方米。園以土阜為中心，建築環阜佈置，由北三曲橋入園，即見林木掩映的山丘橫亙眼前，東面山頂即滄浪亭，方形平面，歇山式頂。環山廊繞，起伏有致。由廊向南，即達五百名賢祠、翠玲瓏、明道堂數區。由廊向東，可達面水軒，再向東為複廊，外臨清池，內有山林，兩廊以漏窗相隔，內外通透，蜿蜒十數間，牆上漏窗花式多樣，無一雷同，為怡園和獅子林使用複廊的先驅。園最南部為看山樓，上可以遠眺西南諸峰，故名。

滄浪亭建築樸素無華，漏窗圖案精美，形制各異，在蘇州諸園中獨具特色。滄浪亭與其他園林不同的是，它曾是官紳宴聚之地、文人雅集之所，略似公共性的書院式園林，故整個佈局敞露外向，成為其獨特之處。全園內外山水交融，園外有水池環回，園內以山為主體，臨池有複廊，把園景對外敞開，具有城市公共名勝園林的特點，又以山林野趣在蘇州諸名園中獨樹一幟。