寶帶橋位於蘇州市東南3公里的運河支流澹台河上，在吳縣市境內，創建于唐元和十一年(816年)，相傳刺史王仲舒曾捐玉帶助資建此橋，故名。現橋為南宋紹定五年(1232年)重建，橋頭石塔等為南宋遺物，明正統十年(1446年)重建。

橋全長317米，共五十三孔，跨距除中間三孔外均為4.6米左右，保證了路面的平坦。位於主航道上的三孔，中間一孔跨距7.45米，兩旁兩孔各6.5米，橋面至此有一段向上拱起。橋面寬4.1米，除用於交通外，主要是作纖道用，由於纖挽所需，橋兩側不設欄板。石拱券由一段縱向並列石條與一條(與橋等寬)橫向石條(鎖石)相間砌成，這是南宋以來江浙一帶常見的砌拱方法。這種砌法減少了石料整形修邊的加工量，加工也比較容易。橋墩大多做得相當單薄，屬於柔性墩，不僅可以減少阻水面積，而且還節省了石料用量。寶帶橋橋身之長、孔數之多、結構之精巧，為中外橋樑史所罕見。