嚴家祠堂位於咸豐縣城西北40公里處的大水坪鄉龍洞村，清光緒元年(1875年)由當地嚴姓集資，石匠楊勝錫、木匠徐登甲主建，光緒三年(1877年)竣工，建築面積736平方米，主體建築分門廳、閣院、正堂三部分，沿用了土家族宗祠建築“二廳(或堂)一閣”的形制。

門廳三間，為族人笙樂聚會就餐之處，平面呈啞鈴形。門廳正、背面各有十八扇鏤空雕花落地門扇，然從立面看去，由於中間插入了兩個斜面的雙開木門，與一般三開間的立面形式相比頓生異趣，可謂別開生面。

門廳與閣之間為一矩形天井，塊石鋪地，中置半圓形水池(當地稱“放生池”，然從宗祠尚文教之旨出發，其性質似應屬於泮池一類)。水池由石柱六根、欄板六塊組成，造型古樸，石欄板上刻有嚴氏“家訓十六條”。

正堂之前有兩層之閣，下層在祭典時作為“拜殿”，閣頂為歇山式，簷角飛升，裝修典雅。閣柱八根，柱礎石雕頗為精緻，特別是後排的兩根中柱，坐落在高1.24米的青石石雕獅背上，生動別致。石獅造型呈漢族式樣，獅下石座雕刻線條自然流暢，刀法洗練精巧。閣內上下不設樓梯，必要時需架長梯上下。閣建于石台之上，石台與水池之間，於台的正面斜置長2.6米、寬2.06米的透雕盤龍石一塊，下刻“鯉魚跳龍門”，上刻“三龍戲珠”，龍形體態矯健，形象生動。

正堂與閣相連，面闊三間，然四根簷柱交錯排列，使堂前空間更顯開敞，並能強調出面向神主座壇的凝聚關係，手法獨特。

宗祠利用地形層層上躋，氣勢莊重肅穆。門廳、閣及正堂均為大木構架，靠側牆處柱架全為穿斗式，門廳為“五柱二騎”，正堂為“七柱五騎”，正堂之式甚為罕見；中間梁架均為穿斗和抬梁兩式的巧妙組合，特別是正堂梁架最具異趣。兩側空斗磚牆僅作圍蔽之用，然牆簷裝飾豐富，為漢族封火山牆形式，增加了宗祠雄偉壯麗的氣勢。