岳麓書院位於長沙市嶽麓山下，是中國古代歷史悠久的教育機構，也是全國著名的四大書院之一。早在唐末五代，僧人智?

等因慕“儒者之道，乃割地建屋”，在此辦學，形成書院前身。北宋開寶九年(976年)潭州太守朱洞“因襲增拓”，擴為書院，初有“講堂五間，齋序五十二間”。隨後擴建書樓、禮殿，形成書院基本規制。北宋大中祥符八年(1015年)，因辦學成績顯著，宋真宗召見山長(即院長)，頒書賜額，“於是書院之稱聞天下”，成為地方的最高學府。其後屢有興毀，但歷代辦學不輟。明代擴建文廟于院左，明、清增建專祠，清代加建亭台，辟書院八景，形成現存格局。清末改設學堂、學校。抗日戰爭中部分建築被炸毀，1982年開始進行全面修復。

書院現占地約2萬平方米，建築面積7000餘平方米，以講堂為中心，庭院、天井採用傳統組合方式。建築主體五進，依山麓地形，坐西朝東，逐進升高，中軸對稱，兩側設齋舍、文廟、園林等，與嶽麓山景物融為一體。書院建築物結構以穿斗為主，不施斗栱，簡潔樸實，顯示出湖南民間地方特色。院記憶體碑八十余方，其中有唐代“北海碑”及宋真宗、朱熹等的字跡，顯出一派文化氣息。