徽州地區現改為黃山市，位於安微的東南部，明代始稱徽州府，包括歙縣、屯溪、休寧、黟縣、祁門、績溪等縣市。

徽州明、清建築的發展有其深厚的社會背景。明、清時期，徽州地區經濟發達。明中葉以後，徽州出外經商者愈來愈多，這些經商致富的徽州人為家族思想與鄉土觀念所支配，在徽州原籍營建住宅和祠堂，光宗耀祖，同時在一定程度上從事一些修橋補路等公益事業，久而久之，對建築風格和鄉村面貌也產生了很大的影響。就文化方面來看，遠在宋代，徽州已是文人薈萃之地，明、清兩代，流派紛呈，名家輩出，文化高度發達，這些無疑對建築產生很大影響。例如，雕刻與結構融於一體的“露明造”，雕工精美的木欄杆、扇、門窗木料不加髹漆聽任木紋透露，典雅的彩繪等，都是與徽州文化發展程度有著密切關係的。

徽州地區明、清時期村落的形成大多是隨著地形與道路方向逐步發展的，因此形狀很不規則，一般來說，為了用水方便，多位於溪流附近。有些村落更築渠引水通過村內，渠與街道平行，在無溪流下，村落多建立在向陽的山麓，但也有建在平原中的，村落內街道的佈置，因系自由發展，多作不規則形狀。村內街道多用青石板鋪砌，平坦整齊。村內房屋的佈置，大型宗祠以位於村鎮邊緣地點的居多，較小的宗祠、社所及其他公共性質的建築則位於村內。住宅多面臨街巷，互相毗鄰。由於地少人多，房屋周圍很少有空場地。住宅的方向以偏西南者較多。